Flexis présente une plateforme dédiée pour VUL électriques, dotée d’une architecture électronique SDV

Créée par Renault Group, Volvo Group and CMA CGM, l’entreprise Flexis ambitionne de répondre aux nouveaux enjeux de la logistique urbaine en proposant trois véhicules utilitaires légers (VUL) à propulsion électrique et ultra-flexibles dans leur usage. Ces camionnettes et fourgons marquent également le lancement de la première architecture SDV développée par Ampère et déployée par la suite dans les marques du groupe Renault.

L’objectif des VUL Flexis vise à mieux répondre aux enjeux de la livraison urbaine et du dernier kilomètre : accès aux ZFE et transport décarboné à l’usage grâce à une propulsion 100 % électrique, adaptation aux contraintes urbaines, optimisation du travail et de l’organisation des transporteurs. Flexis répond à ce défi en proposant un véhicule électrique entièrement pensé pour la livraison urbaine, libéré des contraintes d’une plateforme initialement conçue pour les véhicules thermiques, structuré afin d’optimiser le travail des chauffeurs-livreurs et offrant des services multiples et flexibles améliorant l’efficacité.

Concernant la partie mécanique, la solution est portée par une nouvelle plateforme exclusive, de type « skateboard », développée en collaboration avec Renault. Principalement en acier, le soubassement offre un plancher bas facilitant le chargement et la coque qui y sera ajoutée participera à la rigidité globale grâce aux montants des piliers A et aux trois autres latéraux répartis sur la longueur du véhicule. 

La plateforme intègre un moteur électrique sur l’essieu arrière, une batterie logée dans l’empattement et un porte-à-faux avant réduit de 25 cm comparé à celui des VUL thermiques. La suspension avant est de type double triangle fixé sur un berceau permettant un grand angle de braquage des roues, le véhicule offrant ainsi un diamètre de braquage de 10,30 m seulement, inférieur à celui des voitures de longueur moindre. La suspension arrière est étonnamment à bras tirés, malgré la contrainte de la poussée des roues motrices. 

Conçue par Valeo et fixée au châssis, la machine électrique de 160 kW et de faible hauteur – moins de 30 cm – intègre son onduleur et un réducteur mono-rapport. Deux capacités de batterie seront proposées, l’une et l’autre sous 800 V : la plus petite de technologie LFP et la plus grande de type NMC. Elles pourront être chargées via une borne à courant alternatif grâce à un chargeur embarqué ou une à courant continu pour une charge rapide permettant un SOC passant de 20 à 80 % en 18 min. Une connexion V2X est également proposée. La batterie NMC offrira une autonomie de 450 km en WLTP et 600 km en cycle urbain (300 km WLTP pour la LFP).

Lancement de la première architecture SDV développée par Ampère

L'autre innovation marquante est bien sûr l'introduction d'une architecture électrique/électronique SDV (Software Defined Vehicle) développée par Ampère, solution qui sera par la suite déployée sur les voitures du groupe Renault. Elle est notamment constituée de deux supercalculateurs fournis par Qualcomm, assurant les domaines de fonctionnement d'un véhicule : propulsion / énergie, fonctions ADAS et de conduite automatisée, châssis / confort, connectivité et services. 

L'architecture SDV et ses possibilités de connectivité donneront de nombreux avantages aux véhicules : mise à jour facilitée des logiciels, réparation à distance de certaines pannes, maintenance préventive et prédictive issue de Volvo Trucks, ajout de nouveaux composants, intégration des services télématiques issus également du constructeur de poids lourds, solutions de gestion de flotte reposant sur une interface pouvant recevoir les systèmes existants (API ouvert) des transporteurs, bouton « Delivery » mettant le véhicule en configuration livraison, etc.

Trois modèles de véhicules utilitaires

L’ergonomie a orienté la conception des véhicules. Ainsi, le fourgon Step-in Van est doté de portes coulissantes à l’avant (sans mouvement transversal) et d’une porte à enroulement arrière pour le chargement, une première sur le marché européen. L’utilitaire ne disposant pas de porte latérale afin de maximiser le volume de chargement, le livreur bénéficie d’un large passage entre la cabine et l’espace de chargement, d’un siège passager de type strapontin et d’une grande porte coulissante côté trottoir. Le fourgon Step-in Van sera proposé en deux longueurs – 4,87 m et 5,27 m – pour une hauteur de 2,60 m et une largeur limitée à 1,90 m.

La gamme est complétée par le Panel Van, une camionnette pouvant accéder aux parkings souterrains (NB : tous les véhicules disposent d'une antenne plate) et par le Cargo Van pensé pour répondre aux besoins de la livraison du dernier kilomètre. Ce dernier peut également accueillir des solutions modulaires, comme un système de réfrigération alimenté directement par la batterie. 

Les véhicules seront produits dans l’usine de Renault Group de Sandouville. Les VUL entreront en phase pilote avec quelques clients lors du second semestre 2025, puis seront commercialisés à partir de 2026 en direct aux opérateurs de la logistique et de la livraison, ainsi que sous les marques de Renault Group et Renault Trucks via leurs propres canaux de distribution et de ventes.


    Yvonnick Gazeau